Toplam fayda ve marjinal fayda arasındaki ilişki

Bir malın ya da hizmetin tüketilmesi sonucunda bireyin elde ettiği tatmindir. Tüketilen tüm birimlerin sağladığı faydaların toplamı toplam faydaya eşittir .

Marjinal faydanın sıfır noktasına ulaşması demek toplam fayda oranının maksimumu seviyede olduğu anlamına gelir. Maksimum seviyeden sonra eğri aşağı doğru bir yol alır. Aşağı doğru yol alan eğri sonunda negatif değere gelir. Bu durum azalan marjinal fayda yasası olarak iktisatta yer edinmektedir.

Marjinal fayda son tüketilen birim malın sağladığı faydadır. Marjinal fayda bir malın tüketilen her ek bir biriminin daha önceki tüketilen birimlerden elde edilen toplam faydada yarattığı değişikliği gösterir.

Faydanın ölçülmesi imkansızdır. Fayda ancak karşılaştırılabilir, yani iki maldan hangisinin daha çok fayda sağladığı tespit edilebilir. Başka bir ifade ile mallar sağladıkları fayda açısından sıralanabilirler. Fayda subjektif bir kavramdır yani bir malın sağladığı fayda kişiden kişiye değişir.