Devlet neden erdemli mal üretir?

Buna göre erdemli mallarda devletin zorunlu işlevinin olmasının nedeni bireylerin bilgi yetersizliği ve düşük gelir durumları nedeniyle yeterli talebi oluşturmamalarıdır.

Erdemsiz mal , ilk kez Richard Musgrave tarafından tanımlanan, erdemli malın aksine toplum sağlığını ve genel ahlakını bozan, negatif dışsallığı olan mal veya hizmettir.

merit mal da denir. erdemli mallar tamamen özel ekonomi kesimine bırakıldıkları takdirde, üretiminde sorunların çıkacağı mallardır. o yüzden bu tür malların üretimi devlet tarafından üstlenilir. bu tür malların marjinal sosyal faydası, marjinal özel faydasından yüksektir.