Bir kişi eğer bir buluşa sahip olduysa bu buluşa konu olan ürün belirlenen süre boyunca üretim, satım, kullanım ve ithal etme hakkına sahiptir. İşte bu hakka patent denilirken hakkın somut göstergesi olan ve buluşla ilgili çeşitli bilgilerin yer aldığı resmi belgeye de patent belgesi denmektedir.