Mum yakma adeti ateşe tapan kültürlere kadar dayanıyor. Eski çağlarda ölenlere mum yakma, bir çeşit kurban sayılıyordu. Paganizm dönemine ait bu adeti Finikeliler, Romalılar ve Helenler de kullanmıştı. Daha sonra Hristiyanlığa geçen bu toplumlar, bu adetlerinden vazgeçmemiş.