Mısır ve Girit’te icat edilen ve en az 5 bin yıllık olduğu şamdanlardan anlaşılan mum , Antik Çağ’ın ilk buluşları arasında yer alıyor. Elektrik ve ampül icad edilmesine rağmen aydınlatılmada kullanılan parafinli mumlar, 1850 yılında İsveçli kimyager James Young tarafından icat edildi .