Marjinal maliyet en anlaşılır biçimde üretimin artırılmasının toplam maliyete olan etkisidir. Herhangi bir işletme fazladan ürün ürettiği takdirde ek bir hizmet vermiş olur. Bu hizmetin neticesinde de işletmenin toplam maliyetinde artış ya da azalma meydana gelir.