Katılarda elektrik akımı, yüklü tanecikler ve negatif yüklü olan serbest elektronlar aracılığıyla gerçekleşir . Bu serbest elektronlar hareket ederken başka elektronlara çarparak yükünü aktarır. Sıvılarda elektrik akımı iyonlar aracılığıyla gerçekleşir . Tamamen saf olan bir su iletken değil, yalıtkandır.