Gerçek çaylar, Camellia sinensis olarak bilinen çay bitkisinin yaprakları kullanılarak yapılır. Bitkisel çaylar çeşitli çiçekler, baharatlar ve bitkilerden yapılır, ancak çay bitkisinin yaprakları içermez. Aromalı çaylar, gerçek çay yaprakları ile bitkisel çayların infüzyonlarıdır.