Eski Türkçe āb sözcüğünden evrilmiştir. Av kelimesi tarihte bilinen ilk kez ab “avlanma eylemi veya avlanan şey” Orhun Yazıtları (735)av [ Divan-i Lugat-it Türk (1070) ]aβçı “avcı” [ Uygurca İyi ve Kötü Prens Öyküsü (1000 yılından önce) ] eserinde yer almıştır.