Yoğunluğu 1 gr/cc olan suyun API değeri 10 olarak kabul edilip, API =(141,5/SG)- 131,5 şeklinde formüle edilmiştir. SG (Spesifik Gravite) “Petrol Yoğunluğu/Su Yoğunluğu” anlamına gelir. Hafif petrolün, API gravite değeri daha büyükken, yoğunluğu yükseldikçe API gravite değeri düşecektir.