Akut (ani gelişen) ya da kronik arter tıkanıklıkları şeklinde sınıflandırılabilir. En sık sebebi, bozuk kalp kapakçıkları üzerinde oluşan pıhtıların kopup belli bölgedeki damarı tıkamasıdır. Bu durumda tıkanan damarın olduğu bölgenin aşağısında dolaşım bozulur.