Elektrik enerjisi, Alternatif akım (AC ) veya Doğru akım (DC ) şeklinde mevcuttur. Alternatif akımda akım, frekansa bağlı olarak saniyede 50 veya 60 kez yönü tersine çevirir. Bir devreden geçen bir alternatif akım belli bir frekansta yönünü tersine çevirir. Devreden geçen bir doğru akım yön değiştirmez.