Bir maddenin asit ya da baz olup olmadığını anlamak için öncelikle bu maddenin pH cetvelinde bulunduğu konuma bakmak gerekir. Eğer bir madde pH cetvelinde 0 ile 7 arasında değer alıyorsa asit ; 7 ile 14 arasında yer alıyorsa baz ; tam olarak 7 değerinin üzerinde bulunuyorsa ise nötr madde olarak nitelendirilir.