Aşınma , malzeme yüzeyinden mekanik etkenler sonucunda küçük parçacıkların ayrılması neticesinde istenmeyen şekilde oluşan değişiklik olarak tanımlanır (DIN 50320). Parlatma, talaşlı işleme gibi kontrollü olarak gerçekleştirilen işlemler aşınma olarak sayılmazlar.